Album - The Persian Leaps - Smiling Lessons

par NoPo

 Land Ski Records

 The PERSIAN LEAPS Smiling Lessons 2021

Avec un line-up mouvant qui a publié 5 EPs depuis 2013 (compilés en 2018) puis sorti un LP en 2019, la fine lame Drew Forsberg de St. Paul-Minneapolis (Twin cities du Minnesota) refait le coup de l'EP de taille et d'estoc.
Lui seul sait d'où viennent vraiment les Persian Leaps puisqu'il l'a rêvé dans un cours d'archéologie et il sait où il les amène... Leçon 7 cette année... Comment sourire? C'est tout le problème de Drew pour les photos promotionnelles.

Ces leçons dessinent une banane au macaque sur la jaquette (idéal pour le site 'Concert Monkey!). Les couleurs, dominées par le rouge et le bleu à plusieurs teintes, et la séparation en 2 parties égales (le yin et le yang?) proposent un équilibre délicieusement remarquable (ou l'inverse, j'hésite).
A tel point que l'animal, facétieux, pourrait jouer avec les titres (en blanc sur les 2 fonds) : The Persian lessons Smiling leaps (lips), The smiling Persian leaps lessons ... il a finalement opté pour The Persian Leaps Smiling lessons.
Des géométries simples constituent la face du primate à l'air ravi et tout ouïe. Le bassiste Jon Hunt est l'auteur de magnifique cette mise en art, sans articulation ni vaine agitation, qui suggère une musique à l'avenant.
Pour ma part, je la range dans un casier judicieux à crabes protéinés avec les indies, alternatifs, Sugar, Nada Surf, Weezer et consorts pour qui j'en pince Monseigneur (qui l'eut cru c'est assez?).
Des guitares (guitares, guitares!) en pleine santé dirigent des voix et choeurs d'aplomb sans aucun mot plus haut (de coeur) que l'autre.
A tous les coups (7) l'on gagne! Guitare (Guitare?), basse, batterie (programmée!), dans une grande harmonie (in my head) et sans prétention déclenchent la cadence de mon transport.


1-"PRN" Haut la guitare! En 2'20 tous comptes faits, emballé c'est pesé sans prise de tête ni d'aspirine.
2-"Chamberlain" dure à peine quelques secondes de plus pour enfoncer le clou par une mélodie imparable sur un rythme 1, 2, 3 en renvalse tout à la guitare (!) lead et basse.
3-La "Patience" ne coûte rien pour un titre qui n'atteint pas les 2 mns. Un ptit riff (guitares!) énergique, motivé par une frappe programmée à bon escient, lance une voix à l'aise et des wouououh de plaisir.
4-La batterie cogne la 'Lost cause' et ne la lâche plus à cause d'une guitare (!) trop timide. Les voix se parlent, échangent et mettent du baume aux choeurs comme dans un départ pour un lointain voyage.
Il en faut pour ce morceau guidé par l'amertume dans l'ambiance dégradée de la ville suite à l'assassinat de G.Floyd, le vandalisme et la pandémie qui entraînent la fermeture des salles.
5-'Your loss' (venu d'une frustration de ne pas être soutenus par les programmateurs de leur ville) démarre par des cordes (guitares!) plus coupantes sur une complainte déchirante avant le retour des accords en cortège.
Le titre déroge à la règle avec ses presque 3mns plus tristement travaillées.
6-"Spoon-Fed" déroule, sans heurts, une ritournelle réjouissante au point qu'on croit déjà l'avoir rencontrée. Riff à la guitare (!) et raff à la caisse claire se répondent.
Quelques clapping hands et cordes serrées grattées relancent un rythme entraînant. Le canon musical se déverse dans un tube ou l'inverse, ça renverse!
7-"The entertainer" aux guitares(!) plaintives, tire vers le raffiné Nada Surf et ce n'est pas rien! Le charme lui ressemble avec ce brin mélancolique. Plus long et répétitif, la composition nous enlace et jamais ne lasse.
Quelle belle finale avec ses choeurs croisés (de plaitex) jusqu'au bout des 'I want I want I want always believe you', nous aussi!

Pourquoi faire compliqué quand on peut faire simple? Cette classe, tout au naturel, rappelle une certaine aristocratie anglaise et ce sourire 'tongue in cheek' à la Roger Moore dans 'Amicalement vôtre'.
'A la vôtre!' C'est d'ailleurs juste ce qu'on a envie de dire en trinquant nos verres à la santé des Persian Leaps.

Drew Forsberg voix, guitares, claviers, batterie programmée
Jon Hunt voix, basse

TRACK LIST
1. PRN
2. Chamberlain
3. Patience
4. Lost Cause
5. Your Loss
6. Spoon-Fed
7. The Entertainer

 Album -  Sapphire par Marya Stark

Non,  Marya Stark n'est pas la petite-fille de Mabel Stark, dompteuse de tigres, décédée après une absorption massive de barbituriques.

Tu ne dois pas la confondre avec Maria Stark, la maman de Iron Man, Marya Stark, vocalist, composer, performer, and multi-instrumentalist, discoverer of archetypes, storyteller, bard, chaser of waterfalls, and muse. naît quelque part en Arizona, fait des études de Music Therapy, après avoir apprivoisé sa voix dans le désert, elle enseigne l'art de l'écriture et du chant mais aussi dirige des ateliers de womb clearing où elle répond à toutes tes questions concernant par exemple the importance of connecting to the song of our female bodies ou how to create a psychic, spiritual, psychological boundary.

Tu l'as deviné, les chances de la voir un jour dans 'Touche pas à mon poste' sont minimes.

Vu le background mystico/thérapeutico-psychologique de la madame, tu ne dois pas t'attendre à la voir évoluer dans un domaine musical basé sur les musiques urbaines, ni dans celui de la variété prosaïque et infantile, elle a opté pour l'indie folk atmosphérique, la dream pop cosmique, l'ambient ou la new age.

Production discographique: l'album 'Remembrance' du duo  Scarlet Crow  (  Mama Crow et Marya Stark) et plusieurs enregistrements sous son nom: cinq  au rayon full albums, le Live ' The Fork in the Road' ,  ' The Garden' , Qi Songs for Crystal Kids', 'Lineage' et le dernier ' Sapphire'.

Nous ne voulons pas passer son auto-portrait sous silence: 

 
Me? 

I fancy myself a minstrel bard
with a taste for poetry that moves the heart
to open beyond its strategies of closure. 

Im a lover of elegance, the miraculous, and the ridiculous.
I have a fondness for the human voice
for its endless beauty, textures, variety,
and for the mighty resilience of the human spirit
that can be felt and heard in those perfect moments
of union
of cracking
of unbearable tenderness
where you can hear how alive everything is...
These are the moments I live for.

Also ….. I love you.
Like, the big blushing kind of love. 
The tickle you in the back of your rapturous heart kind of love.
The pet your head when your blue kind of love.
The curious to learn what really inspires you to wake in the middle of the night
and write poetry to the moon kind of love. 

Lets keep riding the rivers of this love and life together, shall we?
From my heart
to yours

Marya

A propos de Sapphire:

" it is a concept album about the healing symphony of the glaciers, and the message for humanity that is being released as the ice giants melt, "to thaw the frozen heart and restore balance to the waters of life".

Tu jettes tous les anti-dépresseurs et tu écoutes! 

Rose Bard Arts. label

Sapphire Album Tracklist

1. Echo:

2. Stargazer

3. In Between

4. Sapphire

5. Blood Of The Stone

6. Celestial Butterflies

7. Negra Luz

8. Baptism

9. Crystal Chambers

10. Rose Lineage

crédits:

 Marya Stark- Songwriter, Co-Producer, Vocals, Guitar
Joshua Penman- Producer and Arrangements
Andy Zenzack- Mixing, Engineering
Alberto Hernandez- Engineering
Cian Riordan- Mastering

Elijah Ray- Vocals (2)
Trill Lebeau- Vocals (7)
Mama Crow- Vocals (10)
Travis Puntarelli- Vocals (5, 6)
Pop The Cat- Vocals (8)

Daniel Berkman- Kora
David Brewer- Bodhran (4, 6, 10)
Benjy Wertheimer- Esraj (6, 10)
Phil Lawrence- Mandolin (7, 8)
Guillermo Laporta- Penny Whistle (3)
Joshua Penman- Percussion and Piano (5, 9)

Matt Szmela- Violin (1, 2, 5, 8, 9)
Charith Premawardhana- Violin and Viola (1, 2, 3, 5, 6, 8, 9)
Chat Katlinger- Viola (1, 2, 5, 6, 8, 9)
Lewis Patzner- Cello (1, 2, 5, 6, 8, 9)
Sascha Jacobsen- Bass (1, 2, 5, 6, 8, 9)


Mark Quinn- Percussion (1, 2, 3, 5, 8)
Dawn Richardson- Percussion (2, 9)
Andy Z- Percussion (5)
Jah Levi- Bass Drum (5)

Le doux ' Echo' ouvre le recueil. Mysticisme, union avec les éléments, la terre, l'eau, mais aussi les étoiles, l'âme de l'être aimé,  sont les sujets abordés, le chant éthéré et l'instrumentation précieuse ( des cordes divines)  font de la plage une ode new age à l'amour.

Tu y entends des bribes d'Enya, de Loreena McKennitt ou  de Sally Oldfield, du coup, tu as engueulé le chien du voisin qui, en aboyant rageusement, a brisé le charme.

Elle enchaîne sur ' Stargazer', un intitulé qui doit plaire aux fans de melodic metal, la poésie céleste épouse la symbolique de l'eau, tandis qu'un violon frivole frôle les astres.

L'empyrée est peuplé de créatures féériques, tu crois avoir vu  Clochette danser avec Peter Pan, plus jamais tu ne  redescendras sur terre, c'est magique là-haut !

Aux amateurs d'allégories immatérielles nous conseillons 'In between' , un chant sacré,  illustré de choeurs séraphiques et de percussions débonnaires. 

C'est le kora de Daniel Berkman qui éclabousse de lumière la pierre précieuse.' Sapphire' brille de mille éclats pour te transporter dans un univers cotonneux et tiède, qui réussira à faire fondre la glace qui avait endurci ton coeur, pour l'ouvrir à l'amour.

 Ça y est, tu flottes dans le cosmos et  conceptualises les 14 livres traitant de la métaphysique, élaborés par Aristote,... et merde à Descartes!

Les pierres ont-elles un coeur, et de quelle couleur est le sang coulant dans leurs veines, ' Blood of the Stone' ne répondra pas à tes questions, mais va te transporter, une fois de plus, dans un environnement ouaté où tous les phantasmes deviennent réalité.

Les arrangements mitonnés par  Joshua Penman frisent la perfection, des cascades de violons, des percussions avisées, un piano apaisant et un choeur pénétrant, vont te donner l'occasion d'apercevoir la buse à queue rousse voltiger au dessus de rochers couverts de poussière, tu pourras t'abreuver au calice de la sagesse et quitter le désert dans un état de pureté, ayant disparu depuis  le péché originel.

Toujours en apesanteur,  tu  onduleras entouré de "Celestial Butterflies” et tu repenseras avec nostalgie à la grande époque du British pastoral folk, ayant enfanté de groupes aussi délicats que Gryphon, Amazing Blondel, Fotheringay ou Tir Na Nog. 

Chanté en espagnol pour faire plaisir au rossignol anglais de Hugues Aufray, 'Negra Luz'  baigne dans une lumière mystique, accentuée par les sonorités, d'une douceur angélique,  d'un idiophone manipulé avec grâce .

' Baptism' traite du  thème de l'enfantement en utilisant moult métaphores et paraboles qui auraient probablement plu à  Carl Gustav Jung. 

L'approche instrumentale du morceau associe Marya Stark à des artistes  Neofolk tels que les Finlandais de  Nest,  Eurielle,  la cigale Du Yorkshire, ou l'hypnotique irano-néerlandaise, Sevdaliza. 

' Crystal Chambers' fait plus de sept minutes. Chambers, mais oui, ' chamber music' tenant un propos actuel... the waters are rising.. elles ont rempli à ras bord  le puits Chalice.

Personne ne les a vues venir, elles montaient lentement, insensiblement, il a fallu des siècles pour comprendre que les eaux allaient tout inonder,, comme pour la Valse Triste de Sibelius, le lyrisme est ici à son apogée, lenteur solennelle et beauté s'unissent pour constituer un poème symphonique élégiaque.

'Crystal Chambers' se fond dans la dernière plage de l'album, 'Rose Lineage' une prière amorcée en forme de raga traditionnel, par la grâce de l'esraj (  une vielle des Indes) joué par Benjy Wertheimer .

Mama Crow rejoint Marya Stark aux vocaux célestes.

Après avoir réécouté le morceau, tu es entré en contact avec Air France, tu t'es procuré un ticket pour le prochain vol Paris- Delhi ( 598€ ), tu iras te baigner dans le Yamuna  si la température le permet, et le soir, dans ta chambre chez l'habitant, tu glisseras  'Sapphire'  enregistré sur clé USB dans le Micro baladeur MP3.

 Album - When You Found Me - Lucero

par NoPo 

label -  Liberty and Lament

La jolie couverture chatoyante présente une cité futuriste sur fond de planète claire (marron) embrasée par des faisceaux de vaisseaux spatiaux ou de projecteurs.
Un croissant de lune brille dans un coin et des traces de météorites zèbrent un ciel étoilé.
Au 1er plan, un ensemble de bâtiments striés de blanc se serrent côte à côte en différentes formes modernes, une ville lumière en ébullition.
Le patronyme du groupe, marqué d'une police blanche empâtée, s'assoit au dessus du dessin, prolongé par un trait de la même couleur qui souligne le titre orangé de l'album.Très bel équilibre pour un décor de science fiction associé à 'LUCERO', étoile brillante en espagnol.  Tout concorde même l'avion!

On peut dire que la formation (originaire de Memphis -Tennessee-) entre déjà dans un âge canonique. Après 23 ans d'existence, elle révèle cette année impaire son 14è album (pour gagner vaut mieux pas rester sur 13 disait Vendredi!). Leur projet musical mélange, à la base, punk et country (du punktry en quelque sorte).

Matt Ross-Spang enregistre leurs dernières créations (élaborées dans une atmosphère covidée) à Memphis. La pièce sonore tourne parfaitement rond et compte 10 titres (pas besoin de rendre la monnaie).
Ben Nichols pousse la chanson d'une voix nasillarde et un peu monotone qui, sans un air de tourterelle, roule cool.
L'écriture s'inspire principalement de sa famille avec des amorces de petits contes, à chair de poule, destinés à sa fille de 4 ans.
Les synthés (chauds comme dans le chaudron de l'ASSE et joués par Rick Steff-anois, normal!) vintages et les guitares affutées transcendent les compositions.
Les racines sont à chercher dans les années 80 mais plutôt sous influences américaines à la feu (et tout flamme) Warren Zevon voire à l'épique 'Born in the USA' de Springsteen.

'Have you lost your way' balance un superbe riff simplissime, tapissé de nappes de clavier, et de volutes d'une seconde guitare.
Le titre donne l'impression de ne jamais vraiment démarrer et de ce fait, il maintient une certaine tension de bout en bout.
La voix se laisse ensuite porter dans une montée jubilatoire provoquée par la rythmique puissante, saupoudrée de quelques notes de piano ou de fulgurances de guitare.
Une belle ambiance pour un périple de gamine menacée par une présence maléfique indéfinie. Etonnant cette ambivalence entre force rock et puérilité!

'Outrun the moon' transpercé par un riff excitant, s'élance dans une cadence qui donne une envie de danse. La mélodie tamponne agréablement le fond des oreilles.
On kiffe le solo de guitare tonique et enjoué de Brian Venable. Le flirt (kiff kiff) durable guitare claviers réjouit l'épiderme. L' histoire se répète avec une petite fille qui doit se défendre de méchants...

'Coffin nails' surprend par des accords de guitare en balade et une voix trainante sur un tempo moins entrainant que précédemment. Steff sème quelques graines au piano et ça pousse avec majesté.
Les paroles de Ben relatent une histoire de son grand-père au sujet de la mort de son propre père (vous suivez?).

'Pull me close don't let go' s'accroche à notre branche sensible et ne la lâche plus. Le cheminement rectiligne du titre se fait dans une grande douceur apaisante (des airs de 'My hometown' du boss).
La litanie toute simple (venant de paroles répétées le soir par la fille de Ben) déclenche un effet addictif lié aux arrangements chaleureux où seul le clavier s'échappe par un beau solo, orné de nuances au piano.

'Good as gone' enfle dans un rythme basse/batterie aguichant, parfois taquiné par un piano délicat. La guitare gratouille en entrée puis, virevoltante, prend de l'ampleur sur le refrain plus soutenu et lyrique.
Le sujet demeure, à nouveau, identique à 'Outrun moon' ou à la piste d'ouverture (jamais 2 sans 3), on ne s'y perd pas.

Un arpège de guitare acoustique ouvre grand la porte à 'All my life'. Chaque couplet ressemble à une intro alors que le refrain monte d'un ton avec tous les instruments en osmose joyeuse.
Il s'agit d'une sobre chanson d'amour d'une spontanéité désarmante.

Dans 'The match' ce sont orgue et guitare sèche qui humidifient les yeux d'emblée. Une fois de plus, on se laisse séduire avec plaisir par cette chanson qui parle d'un rêve ivrogne d'ensorcellement.
Le refrain rejette la faute sur le whisky et la religion...

'Back in Ohio' me fait immanquablement penser à Bruce Springsteen. L'orchestration se pique au E.Street Band, même le saxo claironne.
A l'instar du patron, le costume aime les références aux USA, les villes et les états ... d'âme aussi. Ici, un idéaliste part faire la révolution et la bascule à Cuba.

La guitare reste la boussole de LUCERO, ici, elle dirige les musiciens dans une ville en feu ('A city on fire') et au milieu d'une nuée de poussières.
La voix, bien orientée et sans stress, me fait penser à Graham Parker.
Un outro commence dès les 2 tiers de la plage. Sous une pluie de débris comme autant de notes éparpillées au piano, on prend les coups de massue de la batterie overdubée.
La guitare nous entraine vers une issue par un dernier tunnel gimmick au clavier.

Les arpèges de 'When you found me', nostalgiques, chatouillent les entrailles. Le piano glisse et le clavier joue du violon sur des mots d'amour (destinés à la femme et la fille de Ben) pleins de métaphores...
Une douceur qui vient en signature au bout de l'album.

Tous ces titres deviennent particulièrement attachants au fil des écoutes. D'habitude, c'est le propre d'oeuvres complexes qu'on découvre petit à petit.
Ici, c'est l'inverse, on sent des musiciens impliqués, jouant simplement, sur la même longueur d'ondes, sans côté démonstratif mais avec maîtrise.
Dans une belle cohésion (pourtant chacun a performé de son côté), l'interprétation, relevée par un feeling remarquable, s'exprime par une superbe suite musicale.


Line up
Ben Nichols chant
Brian Venable guitares
Rick Steff claviers
John C. Stubblefield basse
Roy Berry batterie

Tracklist
1. Have You Lost Your Way?
2. Outrun The Moon
3. Coffin Nails
4. Pull Me Close, Don’t Let Go
5. Good As Gone
6. All My Life
7. Good As Gone
8. Back in Ohio
9. A City on Fire
10: When You Found Me

 EP DYИAH par Dynah

Hello,  je voulais vous faire découvrir, DYNAH, une artiste pop francophone de talent dont le premier EP est sorti en novembre 2020.

Pouvez-vous informer vos lecteurs?

Why not...

  Label : Finalistes

Dynah?

Ce Y intrigue, tu connais pas mal de Dinah, la plus connue étant Dinah Washington, il y a Dinah Jane qui était une des chanteuses du girl group Fifth Harmony, on nous dit que Dynah est une variante du prénom d'origine hébraïque, sinon pour 129€ tu peux te procurer des Dynah baskets ( pour femmes), très tendance,  en cuir et textile, elles arrachent....

On nous dit ( encore) que DYИAH  est le premier jet musical de Dynah mais que la madame a un passé, que sous son identité officielle, Melody Linhart, elle a fait pas mal de trucs.

Un futé nous signale qu'elle assurait les choeurs sur le délicieux ' Sexy Cool' de Philippe Katerine.

Elle fait partie de Ommm, a vocal and human beatbox group et de Bogart, groupe proposant
 un univers blues / folk inspiré par Tom Waits, Marilyn Monroe et Django Reinhardt.

Comme les chromosomes de la jeune femme  sont à la fois français et britanniques, elle enregistre sous son nom l'album 'Now or Never' , chanté dans la langue de ceux ayant quitté l'Europe, c'était en 2017.

En 2020, elle dépose son fusil sur l'autre épaule, tourne le dos au jazz et au blues pour se lancer dans l'électro pop à la sauce hexagonale et voici ' DYИAH'.

 tracks-

Crédits:

 Ecrit et composé par Melody Linhart, avec Nicolas Gueguen (1,3,5), Martin Chourrout (2,4,6), Simon Beaudoux (2), et Manon Iattoni (1).
Produit par Nicolas Gueguen (1,3,5) et Martin Chourrout (2,4,6).
Enregistré au Studio Kromatik (Paris) par Nicolas Gueguen (1,3,5) et au Studio Interference (Paris) par Martin Chourrout (2,4,6).
Mixé par Laurent Dupuy à Dean Street Studio (Londres).
Masterisé par Square Mastering (Paris).

Melody Linhart : chant
Nicolas Gueguen : programmation, claviers (1,3,5)
Martin Chourrout : programmation, claviers, guitare (2,4,6)
David Sultan : basse (2,4,6)
Sébastien Levanneur : basse (3)  
Manon Iattoni : chœurs (1)
Simon Beaudoux : choeurs (2)

Photos et design : Pierrick Guidou
Edition : Musigamy, Finalistes et Kromatik 

Il est loin le temps où tu allais au resto avec ta compagne et où tu passais commande pour deux, le vin, le menu, l'apéro et le dessert, tu décidais, désormais les filles ne se laissent plus asservir et prennent la parole, ' C'est moi qui choisis'.

T'es pas content, mec, au revoir, tire-toi, vite fait!

Le tout chanté, parfois susurré à la manière d'Angèle, sur toile lumineuse aux teintes  scintillantes; De la French synth-pop,  posées sur des beats entêtants.

Les Yelle, Laure Briard, Le Couleur, Elia Rose, L'Impératrice, The Pirouettes et tutti quanti ont trouvé une concurrente, ça se bouscule de plus en plus  au portillon étroit de la gloire. 

Au confessionnal: "Je m'aime comme je respire!

En overdose de moi-même, je m'héroïse dans les veines."

Pas d'autres péchés, mademoiselle?

Je veux prendre la place de Johnny, devenir l'idole des djeuns!

' Comme une idole' va faire un malheur dans les boîtes quand Castex et Manu Premier auront l'obligeance de lever l'interdiction d'ouverture des discothèques.

Un geste, Messieurs, Dynah veut faire danser la France!

Et Vive la Fête, ajoutent les Flamands!

Régine n'y avait pas songé, elle connaissait le papier chiffon, le papier velours, le papier doré, le papier machine, le papier buvard, elle n'a jamais mentionné l'' Origami'.

Dynah, si, mais elle se refuse à plier sous tes doigts, comme dans le premier titre, madame tient à affirmer sa personnalité, tu veux la modeler, pas de bol, ça marchera pas, achète-toi de la plasticine, moi, je danse! 

Non, Dynah ne souffre pas du  syndrome de la 'Page Blanche', elle n'est pas à la merci d'un éditeur casse-bonbon, tout ce qu'elle veut c'est une seconde chance.

Je balaye tout, la Page est Blanche, je repars à zéro mais pas sans expérience.

Excellent boulot de Martin Chourrout à la programmation.

On nous souffle Clara Luciani, certes, mais pourquoi pas Aloïse Sauvage ou Vendredi sur Mer , cette nouvelle Nouvelle Vague déferle comme un tsunami sur le paysage pop français. 

Il y a l'amour et l'après amour, la rupture, faut se reconstruire 'Loin de toi' est le morceau le plus  tourmenté et le moins dansant de l'album,  pas une raison de le bouder, les arrangements, les choeurs hantés, la lenteur triste en font une petite perle proche du trip hop. 

Pour remonter la pente et aussi terminer le voyage, elle nous invite ' Tout là-haut' pour chanter ses incertitudes, ses tâtonnements amoureux, en faisant appel à un électro élégant, bouillonnant, rythmant les battements de son coeur.

Cette petite phrase est cucul mais tu vas la glisser à ta compagne cette nuit, au lit, tu as plein de conneries à te faire pardonner...  Quand tu es là le ciel a un vrai goût de miel...

Bonne route, Dynah, sympa ton EP!

Album - Matthew Sweet - Catspaw

par NoPo

label:  Omnivore Recordings

 'Power pop legend' dit le dossier de presse. Je me presse de rattraper mon retard, ma mémoire joue la passoire...
Malgré son nom, il ne fait pas partie du groupe SWEET (dont les musiciens auraient pu être frères autant que les Ramones!), alors qui?
Originaire du Nebraska (célébré à sa manière, pas des plus réjouissantes, par Springsteen), Matthew fréquente la scène musicale d'Athens, en Géorgie, où il collabore avec Mickael Stipe (chanteur de REM) dans les années 80.
Il se fait connaître notamment par 2 singles 'Girlfriend'(91) et 'Sick of me'(95) avec un palmarès dans les classements américains.
Dans les années 2000, il enregistre 3 albums de reprises ('Under the covers') avec La Susanna Hoffs des Bangles; puis il revient à ses racines au Nebraska en 2013.
Sort en 2021 son 15è album solo, pas rien! Légende, je ne sais pas, vétéran plein d'expériences ... certainement!
'Catspaw' correspond à une patte de chat (mais aussi à se faire entuber, au figuré... ça peut faire mal!).
Comme explication, Matthew relate un épisode de Star Trek avec un méchant chat géant. Chacun ses goûts, chez Ultra Vomit, c'est un chien!. L'album paraît chez 'Omnivore recordings', ça s'invente pas!

Sur la pochette à fond noir, pas de papatte mais un gros plan sur une tête de chat ... noir (mauvais augure!).
L'animal, de profil, ouvre grand la gueule en montrant ses dents acérées et sa langue rose gourmande. Au milieu, le nom de l'auteur et de l'album apparaissent en blanc.
Félin pour l'autre, Matthew miaulerait-il? Cha se saurait, cha s'entend pas!
Sa voix claire, puissante et légèrement nasillarde moud un peu de grain.
D'autre part, il faut lui reconnaître des qualités de guitariste, jouant fort, souvent avec une distorsion à la Neil Young ou Jay Mascis (Dinosaur Junior).
On peut aussi le rapprocher de Richard Lloyd dans Television.
On peut encore citer Big Star, Dwight Twilley ou Sebadoh et la power pop en vogue dans les college radios américains des années 90 que ce soit les Posies ou Nada Surf par exemple.

L'artiste joue ici l'homme-orchestre puisqu’il compose, chante, joue toutes les guitares, produit et mixe dans son studio personnel... je l'imagine même passer l'aspirateur et aérer.
Quelle énergie! Malgré cela, seule la batterie, abandonnée, revient à Rick Menck.

'Blown away' mélancolise avec ses chœurs superposés et sa mélodie charmeuse.
La guitare se fait entendre dans des spasmes déchirants.

'Give a little' encourage le partage entre 2 êtres qui semblent avoir du mal à se comprendre et se chamaillent.
La trame trace de façon enjouée mais avec ce petit goût d'amertume pas désagréable.

'Challenge the Gods' chante une ode à la vie. Le morceau, tonique, déroule sur un rythme de bon randonneur.
On reçoit un vent de liberté en plein visage. Les paysages défilent dans une belle sérénité, chat lounge!

'Come home', plus lent, parle de l'absence d'un être aimé et on perçoit une tonalité plus triste.

'Drifting' dérive et chaloupe sur une vague légère. Le titre fait un parallèle entre la vie et la nature dans un lâcher prise perceptible.

'Best of me' offre un son de guitare aigu et tendu qui chahute avec une seconde gratte aux accords sombres et graves. La combinaison produit un effet relaxant.

'Stars explode' tout en métaphores proches des voyages de Star Trek, traverse le cosmos propulsée par des guitares lumineuses.

'Hold on tight' le rythme ralentit nettement en ballade guidée par une guitare omniprésente.
Cette piste tient le cœur près du soleil auquel Matthew conseille de s'accrocher.

'At a loss' La guitare trépigne, elle en veut toujours plus. Sa sonorité brillante, à la Neil Young, survole la compo.
Les mots suggèrent le manque d'assurance, certainement pas dans la maîtrise de son instrument.

'No surprise' avec un 's' est signé 'Radiohead'. Il aurait fallu garder la lettre pour la répéter au bout des regrets dans le texte et pour la placer au milieu des gémissements émouvants de guitare.
Un 's' pour s'apitoyer et supplier... un 's' pour espoir. Très belle plage qui nous fait chavirer, si j'osais, je dirais que le chat bada!

Tout au contraire et comme l'intitulé 'Coming soon' le laisse présager, ici le bonheur prend le dessus. Les cordes vibrent autant que l'homme.

'Parade of light' libère totalement l'expression de la guitare, désarmante. L'album se termine sur une note positive 'There's a parade of lights ... illuminates your dream'.
Cette fois la durée semble vraiment trop courte (2'40), on aimerait écouter cette gratte (la star du disque) chahuter beaucoup plus longtemps et savoir tout ce qu'elle a à dire!

L'interprétation fluide des 12 morceaux brefs (plus proches de 3 minutes que de 4) rend l'écoute particulièrement agréable.
Matthew Sweet sort du four une galette de qualité avec des ingrédients bien choisis (le blé noir de la pâte, en constitue la base évidemment) et une composition délicieuse.
Tout juste manquerait-il ce grain ... de folie qui fait souvent la différence mais, difficile de le lui reprocher. Il possède un vrai coup de patte et une griffe caractéristique.



Matthew Sweet guitares, basses, piano, toutes les voix
Ric Menck (Velvet Crush) batterie


1. Blown Away
2. Give A Little
3. Challenge The Gods
4. Come Home
5. Drifting
6. Best Of Me
7. Stars Explode
8. Hold On Tight
9. At A Loss
10. No Surprise
11. Coming Soon
12. Parade Of Lights